«Наше гнездо» - именно так называл дом в Старой Руссе Федор Достоевский. Нигде больше ему не было так хорошо, «покойно», нигде не сочинялось и не писалось так, как в этом небольшом провинциальном городке.

А поселилась семья Достоевского здесь почти случайно. По совету друзей решили однажды нанять на лето дачу в Старой Руссе. Сначала в 1872 году снимали комнаты в доме священника, а в 1873 арендовали целый дом на набережной реки Перерытицы. Принадлежал это деревянный двухэтажный дом подполковнику А. К. Гриббе.
Приехав в 1873 году в старую Руссу на лето, семья осталась здесь и на зиму – настолько полюбился писателю и его домочадцам этот город, его неспешное течение жизни с ранними ужинами, подъемом засветло, ежевечерними гуляниями по набережной реки.

В 1876 году скончался Гриббе и Достоевский решил, во что бы то ни стало купить этот дом у наследников. Они не стали противиться, и вот впервые за всю жизнь у 55-летнего писателя появилось собственное жилье. Да, невероятно, но большую часть жизни семье Достоевского пришлось кочевать из одной съемной квартиры на другую.

В этом доме в Старой Руссе появился на свет третий ребенок писателя – Алексей. Жена Анна хлопотала по хозяйству, обживала этот дом, наполняла его уютом. За год дом стал настоящим семейным гнездом, о котором Достоевский мечтал всегда. Здесь в тиши и провинциальном уединении были написаны им «Братья Карамазовы», «Бесы» и другие знаменитые произведения.

В 1881 году Достоевский умирает, а его жена Анна еще долго продолжает приезжать в Старую Руссу вместе с детьми. В последний раз она жила в этом доме в 1914 г.

Дом – музей было решено основать весной 1909 года. Официальной датой открытия музея считается 4 мая 1909 года. Горсовет сразу объявил этот дом «неприкосновенным памятником». Удивительно, но таким он и оказался. Ни время, ни революция, ни даже Гражданская война не разрушили и не повредили этот дом. В 1931 году здесь торжественно была установлена памятная доска.

Тяжело пришлось Старой Руссе в годы Отечественной войны. Она была практически полностью разрушена, и только дом Достоевских остался цел, словно какое-то чудо снова уберегло его. В 1961 году дом отреставрировали, а в 1971 году ко дню рождения писателя (150-летию) здесь была открыта большая экспозиция.

Однако в полной мере дом-музей открылся для посещений только в 1981 году. Восторженные гости смогли увидеть на втором этаже дома почти полностью воссозданную обстановку тех времен, когда здесь жила семья Достоевских. Кропотливую работу проделали сотрудники музея. По письмам, фотографиям, воспоминаниям писателя, его жены, дочери были подобраны предметы быта, мебель, каждая деталь была продумана и с любовью установлена на свое место.

Есть в экспозиции и личные вещи писателя – перчатки, цилиндр, рецепт и аптечный пузырек, вид которых, вызывает удивительный трепет в душе каждого человека.

Конечно, не обошлось здесь и без книг, автором которых был Достоевский. В отдельном зале собраны произведения на разных языках, которые в разное время были изданы во многих странах мира.